Ik keek de leraar vol verbazing aan, mij afvragend wat een luchtballon in hemelsnaam te maken kon hebben debatteren. Daar zou een fantasierijk verhaal achter moeten zitten. En dat was het geval. De leraar reed zijn stoel voor zijn bureau, ging achterover te zitten, en begon enthousiast zijn verhaal.
(Ik vertel graag mijn eigen versie) Als het gaat om een luchtballondebat doen er maar enkele mensen mee. Zes om precies te zijn, meer kunnen er niet in de mand. Deze mensen stellen zich voor dat ze daadwerkelijk de lucht in gaan. Beetje zweven, beetje kletsen, beetje picknicken boven de oceaan. Plotseling horen de inzittenden een knal. Na enige inspectie blijkt dat het ernstig is, er zit een gigantisch lek in de ballon. De kust is te halen als de ballon minder zwaar belast word. Zes mensen is teveel. Er zit niets anders op dan er één overboord te gooien. Maar wie?
Alle inzittenden proberen zich, door middel van een overtuigend betoog, te redden. 'Ik kan niet overboord, want ik ben belangrijk voor de mensheid omdat...' Zo zaten laatst Bill Gates en Barack Obama in de ballon. Barack Obama vond dat hij niet degene kon zijn die opgeofferd zou worden, omdat hij de president van Amerika is. De machtigste man van het machtigste land op aarde. Hij zou zoveel voor de mensheid kunnen betekenen. Bill Gates probeerde de mensen om te kopen. 'Als jullie mij sparen krijgen jullie ieder tien miljoen euro op je bankrekening!' Ook Einstein zat in de ballon. 'Ik heb de relativiteitstheorie uitgevonden! Zonder mij waren jullie nooit zo ver gekomen in de wetenschap!'
Ook Martin Luther King was van de Partij. 'Zonder mij was er nog steeds rassenhaat! I have a dream...' Maar hij kon zijn speech niet verder afmaken want de paus onderbrak hem. 'Ik ben het religeuze voorbeeld voor mensen over de hele wereld! Ik houd de kerk in stand! Ook mijn moeder was één van de inzittenden. Ze was een tijdje stil. ´Ik kan ook niet overboord', zei ze. Zonder mij hebben mijn kinderen geen avondeten. Zonder mij is mijn zusje met een hernia zo eenzaam. Zonder mij kan mijn man nooit weten wanneer zijn neefjes jarig zijn!´
De ballonvaarders besloten toch iemand overboord te zetten. Maar na deze daad bleek de ballon nog te zwaar. Er zat niets anders op dan nog iemand de rand over te duwen. De inzittenden begonnen opnieuw indrukwekkende verhalen op te houden om hun eigen persoontje te redden. En opnieuw was de ballon te zwaar. Er zou steeds iemand zijn die een te zwak betoog had, hij werd overboord gegooid.
Uiteindelijk bleef er één persoon over. Deze werd enthousiast onthaald toen hij landde. Mensen joelden en juichten toen hij zijn voet weer op de aardbodem plantte .Hij kreeg een beker omdat hij het best kon debatteren. Een beker omdat hij vijf medepassagiers in de oceaan had laten verdrinken. Een beker omdat hij zich het belangrijkst achtte voor de wereld. Deze beker zette de persoon op de dressoir in de woonkamer. Iedere dag keek hij er even naar. Vol trots natuurlijk.







